캐나다에서 정착한 지 1년도 채 안 되었을 때, 정말 손에 꼽을 만큼 황당했던 경험이 있었습니다.
처음 캐나다에 왔을 땐 차량이 필수라는 얘기에 급히 중고차를 구입했는데, 어느 날 차량을 바꿀 필요가 생겨 한국 분이 계시는 중고차 매장에 들렀습니다.
“혹시 더 좋은 조건으로 팔 수 있지 않을까?” 하는 마음도 살짝 있었죠.
그런데 중고차 매장에서 제 차량을 확인한 후, 이런 말을 들었습니다.
“이 차, 사고가 두 번 있었고 수리비도 꽤 많이 나왔네요. 현재 시세로는 구매가의 1/4 정도밖에 못 드립니다.”
순간, 머리가 하얘졌습니다.
차를 살 때 사고 이력 같은 건 전혀 몰랐고, 그냥 믿고 구입했던 차량이었거든요.
정착서비스를 도와주셨던 분께 황급히 연락했더니,
“그 카딜러는 계속 거래해왔던 분이라 믿었고, 그래서 카팩스(CarFax)를 확인하지 않았던 것 같다”고 하시더군요.
결국 그분이 함께 가서 상황 마무리까지 도와주셨습니다.
사실 저는 카팩스(CarFax)라는 개념조차 몰랐습니다.
차량 사고 이력을 확인하는 게 필수라는 걸 그제서야 처음 알았어요.
이후 고민이 시작됐습니다.
변호사를 불러 고소를 할까? 중재인을 통해 조정받을까?
하지만 그 과정에서 들어갈 비용과 시간도 만만치 않았고, 결과를 장담할 수도 없었어요.
그래서 제가 다니던 어학원의 캐나다 선생님께 조심스레 도움을 요청드렸고, 그분은 뜻밖에도 그 카딜러 사장님의 지인이셨어요!
그분께서 이렇게 말씀하셨습니다.
“캐나다는 레퍼런스(reference)가 정말 중요해요. 만약 누군가에게 사기로 차량을 팔았다는 소문이 돌면, 업계에서 살아남기 어렵습니다. 아마 일부러 그랬다기보단, 실수였을 거예요.”
그리고 직접 편지를 한 장 써주시겠다고 하셨어요.
그 편지를 들고 다시 해당 업체를 찾았더니, 분위기가 180도 달라졌습니다.
극진한 대접을 해주시고, 차량 가격도 사고 없는 차량 기준 시세로 정리해주셨습니다.
딜러가 보여준 중고차 시세표 사이트도 있었고, 결국 저는 그곳에서 다른 차량으로 교체하고, 차액에 대한 세금만 추가로 내고 깔끔하게 마무리할 수 있었습니다.
이 사건을 겪으면서 배운 점이 몇 가지 있습니다.
- 중고차를 살 때는 반드시 CarFax 또는 사고 이력 보고서를 확인해야 한다.
- 신뢰하는 사람이라 해도 ‘기본 확인 절차’를 생략하면 큰 손해를 볼 수 있다.
- 캐나다 사회에서는 레퍼런스의 힘이 정말 크고, 대화와 중재로 해결되는 경우도 많다.
처음 이민 와서 모든 게 낯설고 모르는 게 많을 때, 이런 경험은 정말 당황스럽고 속상하죠.
그래도 좋은 분들을 만나 잘 해결할 수 있었던 것은 큰 행운이었습니다.
혹시 여러분도 캐나다에서 중고차 구입을 고려 중이시라면,
무조건 ‘CarFax 확인’ 먼저! 꼭 기억하세요. 🙂
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